Melkesukker, eller laktose som det også kalles, kan ikke fermenteres av ølgjær. Den kan brukes som søtningsmiddel og for å øke fylden i mørkere øl, for eksempel milk stout eller pils. Siden melkesukker ikke er like intenst søtt som vanlig sukker, er sødmen i ølet naturlig nok ganske subtil. Laktose er ganske vanskelig å løse opp, og for at den skal løse seg skikkelig i ølet bør den tilsettes i form av en kokt sukkersirup, noe som med fordel kan gjøres i kombinasjon med vanlig sukkertilsetning for kullsyre under tapping.
Laktose:
Ikke fermenterbar. Ideell for å søte opp for tørre viner. Søthet sammenlignet med sukrose (100) = 16.